Dari Antartika ke Antariksa

Pipi bercita-cita jadi astronot. Tentu kalian pernah mendengar istilah ini. Astronot adalah mereka yang mengarungi ruang angkasa. Dengan pesawat ruang angkasa, mereka terbang pada ketinggian di atas 100 kilometer dari permukaan bumi.

Pada ketinggian di atas 100km itu, gaya tarik bumi tak lagi mampu mengikat atmosfir; sehingga kadar udara dan tentu juga kadar oksigen menjadi sangat rendah. Di dalam pesawat luar angkasa itu, udara diatur dengan sebuah regulator terkendali yang memungkinkan para astronot memperoleh oksigen secara cukup. Namun jika astronot itu harus bekerja di luar pesawat, mereka harus mengenakan pakaian luar angkasa, yang di dalamnya sudah ada pengatur udara tersendiri. Pakaian luar angkasa juga melindungi para astronot dari suhu yang tinggi atau rendah di atas sana, serta dari radiasi-radiasi angkasa yang bisa berbahaya.

Para astronot tidak saja harus bekerja di angkasa. Kita juga pernah mendaratkan makhluk bumi di bulan, pada tahun 1969. Tanggal 20 Juli 1969 tepatnya. Ya, 4 hari lagi kita peringati 40 tahun peristiwa itu. Setelah serangkaian pendaratan di bulan, misi-misi pendaratan dihentikan, dan akan dimulai lagi beberapa tahun berikutnya. Setelah ke bulan, diharapkan juga ke planet Mars.

Mudah-mudahan Pipi bisa jadi makhluk Antartika pertama yang bisa menjelajah ke Antariksa .

Oh ya, nama astronot adalah istilah yang diberikan oleh orang Amerika dan Eropa Barat. Orang-orang Russia menyebutnya kosmonot. Kita di Indonesia boleh menggunakan kedua nama itu.